日本に自生するタケ・ササを中心に、外国（熱帯地域）の一般的な種類を加え、約２４０種を収録。各種類を熱帯性タケ類（単軸型）、温帯性ササ類（単軸型）、熱帯性タケ類（連軸型）、外国の熱帯性タケ類に分け、主に生態・特徴・用途を解説。各種類ごとに名称（属名）、学名、和名（漢字名・地方名）、分布、特徴、用途などの欄を設けて詳述。フィールドに必要な基礎知識としてタケ・ササの分類、命名者、生態と生理、タケノコとタケの皮、生育地、栽培と管理、病虫害、伝統的利用法と今日的用途、部位の名称、簡易検索表などを集成。