日本の人類史でもっとも古く、長く、そして謎の多い旧石器時代。何万年もの間、人々はいかに暮らしていたのか。えっ、カニですか……!? ウナギを釣り、貝のビーズでおしゃれして、旬のカニをたらふく食べる。沖縄の洞窟遺跡の膨大な遺物から見えてきた、旧石器人のなんとも優雅な生活を、見てきたかのようにいきいきと描く。
はじめに
年表
地図
1 むかしばなしの始まりーー人類誕生，そしてヒトは沖縄へ
新参者の私たち／アフリカからの偉大な旅／旧石器時代のヒトと暮らしを考える／主人公はどんな姿か？／なぜか沖縄で見つかる旧石器人／港川人ーー1970年代の大発見／骨から考える旧石器時代／豊かな森の厳しい暮らし？／なぜ島にとどまったのか
◆コラム 山下町第一洞穴遺跡
2 洞窟を掘るーー沖縄に旧石器人を求めて
鍾乳洞で遺跡を探す／最初の調査，ハナンダガマ／次は武芸洞／穴があったら入りたい人たち／そしてサキタリ洞へ／カニ，カニ，カニ，カニ／掘り続ける日々／人骨が出た!?／年代測定の難しさ／おそろしく悩ましい決断／嬉しい誤算
◆コラム 遺物の古さを測る方法
◆コラム 見つけてしまったお墓
3 カニとウナギと釣り針とーー旧石器人が残したもの
沖縄で旧石器を見つけた！／またしてもカニ／貝は割れていた／旧石器人のビーズ／世界最古の釣り針発見！／釣ったはずの魚を探せ／魚の捕まえ方／食べたもの，食べられなかったもの／どうして焼けるのか／きれい好きな旧石器人？／夜の川沿いの動物たち／ヘビやトカゲも食べた!?／小動物のある食卓
◆コラム 魚介類を味わう人々
4 違いのわかる旧石器人ーー「旬」の食材を召し上がれ
食べるべきイノシシは山ほどいる／大きなモクズガニの謎／カワニナから季節がわかる!?／黒いカワニナは焼けていた／やっぱり秋だった！／季節に合わせた採食戦略
◆コラム カワニナを食べる人々
5 消えたリュウキュウジカの謎
沖縄の絶滅シカたち／ヒトが食べた証拠はないか／6000年で絶滅／島に暮らすうちに小型化？／長寿の島の長寿のシカ／そこにヒトがやってきた
◆コラム 石垣島の旧石器人
6 むかしばなしはまだ続く
サキタリ洞むかしばなし／厳しい暮らし？ おいしい暮らし？／石器はどうして見つからないのか／旧石器人は生き続けたか／冬になり，そしていずこへ……？
参考文献
写真提供
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