空前の猫ブームといわれて久しい。化ける・祟るなど、江戸時代には狡猾で恐ろしいイメージだった猫は、どのように今日の地位を獲得していったのか。文豪たちに愛され、ネズミ駆除で重宝された一方、虐待、軍用毛皮の供出、食糧難による猫食いなど、苦難の路を辿った猫たちへのまなざしの変化を描き、人間社会のなかに猫の歴史を位置づける。 「猫の歴史」を考える意味ープロローグ 猫の「夜明け前」-前近代の猫イメージ 　猫の「明治維新」と江戸の「猫ブーム」 　明治初期の猫認識 近代猫イメージの誕生ー猫が「主役」になるまで 　明治の文筆家たちと猫 　絵画における「猫の近代」の成立 国家が起こした「猫ブーム」-猫の三日天下 　「猫畜」を飼え！の大号令 　「猫イラズ」と猫捕り 猫の地位向上と苦難ー動物愛護と震災・戦争 　虐待と愛護のはざまで 　震災・戦争と猫 猫の戦後復興と高度成長ー猫の「ベビーブーム」 　「猫食い」の密行から戦後復興へ 　猫文化勃興と猫の社会問題化 現代猫生活の成立ー高度成長終焉以降 　猫生活の劇的変化の時代 　慢性的「猫ブーム」の光と影 　「社会の一員」としての猫 猫の近代/猫の現代とはなにかーエピローグ