藩主の兵法指南役で道場主が斬殺された！ 失踪した師範代は……。 人格高潔な師範代がなぜ、師を、しかも背後から……？ 真の理由を明かさぬ師範代。 道場主の息子に仇討ち免状。大名と旗本らの争いを内包。 仇討ち免状を与えた若田小四郎に会ってまいれ──出羽国横手藩十万石の二十八歳の留守居役・椿平九郎は江戸家老より命じられた。 小四郎の父・小兵衛は藩主の兵法指南役で道場主だが、三日前、背を斬られて殺された。 同時に失踪した師範代の熊がい谷格之進が下手人と目された。 だが人格高潔な師範代がなぜ師を、しかも背から斬った？　真の理由を明かさない師範代……。