ルネサンス人アルドゥス・マヌティウス以来の本の歴史を多面的な透視図として記述し、２１世紀における紙の本と電子書籍の可能性を類例の無い深遠な視野のうちに捉え直す。由良君美、平井呈一らとの交友を綴った『編集者の極私的な回想』を併録。