類書や百科事典、インターネットでも調べきれない細かな項目にまで目を配らせ、２５００余の項目を収録。若手研究者を中心に、評論家、記者、舞台や興行の現場で働く職人らが各項目の執筆を担当。最新の研究成果を盛り込んだ項目解説となっているだけでなく、項目の多くに参考文献を掲げたことで、より深く調べたい方にとっての水先案内の役割も担う。