本書に紹介する絵画は、中国絵画にあまりなじみのない読者に、ジュディ・オングが故宮博物院の数々の名品から特に選んだもの。一筆の毛筆の線からはじまる人物画、西洋では静物画にあたる花鳥画、そして中国の風景画といえば山水画と、中国絵画の三大ジャンルからバラエティーに富むテーマを集めた。