少子高齢化を迎えるなか、社会的な再分配機能としての社会保障の諸制度はどのようになっているのか。社会保障の歴史から現状を俯瞰し、生活保護、健康保険、公的年金、介護保険、労働保険などの諸制度を概観する。地域福祉と子供の福祉も押え、社会のセーフティーネットの全容を捉える入門書。