橋本左内（1834年から1859年）思想家、医師、学者。 幕末動乱期の福井に生まれ、近代的な同盟国構想と能力主義の人材登用による政体論を説く。松平春嶽の懐刀として、将軍継嗣問題と条約問題に関与し、朝廷を中心とした入説に尽したが、安政の大獄にて二六歳の若さで斬首された。日本近代化の先覚者であり、優れた医師・蘭学者・教育者・漢詩人でもあった不世出の俊才の短い生涯を描く。 はしがき 第一章　生誕と家系・家族 　1 出生と先祖 　2 左内の両親 　3 左内の同胞 　4 橋本家の子孫たち 　5 菩提寺と家僕・学僕 　6 橋本左内の名乗りについて 第二章　少年時代 　1 容姿と人となり 　2 幼少期の師 　3 吉田東篁と崎門学 　4 『啓発録』 第三章　蘭学と医学 　1 大坂遊学 　2 福井藩医として 　3 江戸遊学 　4 志士への道 第四章　教育と思想 　1 藩校明道館と教育改革 　2 制産論とその展開 　3 左内の政体論と国体論 第五章　国事奔走と安政の大獄 　1 将軍継嗣問題・条約問題の契機 　2 左内が理想とする政体 　3 国事奔走 　4 将軍継嗣問題の決着 　5 安政の大獄 　6 藩内の動揺 第六章　幽囚生活と最期 　1 藩邸内での幽囚生活 　2 訊問と主張 　3 悲風啾々 第七章　没後の栄光と評価 　1 左内の追悼と奉祀 　2 顕影と評価 　3 描かれた左内 　4 書と詩歌 参考文献 あとがき 橋本左内略年譜 事項索引 人名索引