フランス革命の衝撃がひろがる英国で、保守陣営と果敢に論争する女性論客として一躍有名になったメアリ・ウルストンクラフト。彼女がわずか３カ月で書きあげた義憤と希望の書『女性の権利の擁護』（１７９２年）は、フェミニズムの古典の筆頭にあげられる。フェミニズムという言葉すらなかった時代、１８世紀末イギリスでウルストンクラフトは、どのような「女性」の、どのような「権利」を、どのように「擁護」しようとしたのか。気鋭の思想史研究者が丹念に読み解く。