激動の２０世紀を回顧する中で現代世界を位置づけるとともに、２１世紀を展望。経済を中心にしながらも、環境、社会、宗教、政治、技術などの諸問題を含めて幅広い分野に関する学際的、啓蒙的な研究成果。ことにグローバリゼーションが進行する中で、深まりつつある市場と国家の相克や文化・文明の衝突など、その影の部分を含めて解明している力編。