著者は、時の経過のなかで学生、若者たちと諸般のことを語り、さらには哲学や哲学的倫理学に関心をもつ人々と語りあってきた。その際、語られた多様なテーマから、著者にとって特に重要と思えるテーマを精選し、そして自由な対話のなかで繰り返し生じた混沌を、系統的かつ歴史的に整理することを試みた。