中国最初の史書「史記」の最後に置かれた七十の列伝。宰相、武将、循吏、酷吏、刺客、侠客、素封家等の、したたかな生きざまを躍動する筆致で描く。第二巻には、范雎・蔡沢列伝第十九から黥布列伝第三十一までに加えて、「六国年表」を収録した。