自然の“価値”とは何か。屋久島に次いで奄美を世界遺産に導いた元環境省自然環境局長の著者が、これまでの国立公園、世界自然遺産とは全く異なる奄美の独自性を語る。さらに、国立公園法成立から９０年が経過した日本の自然保護制度を分析。今後の環境行政が進むべき道を展望する。