本書は、芸能史学の一分野としての日本舞踊の本質と由来に迫る書である。そのため日本舞踊の成立について様々な指摘や問題点を解明する。具体的には舞の源流と由来を白拍子とする〈佐渡島系伝承〉の再検証に重点的に挑んでいる。 第一部　〈佐渡島系伝承〉-日本舞踊　源流と由来ー 　序　章 　第一章　『孝亮宿禰記』記載の「ナコヤ三左」 　第二章　『かふきのさうし』並びに『國女歌舞妓繪詞』 　第三章　『北野社家日記』記載の「国」 　第四章　遊女歌舞伎〈佐渡島〉の再検証 　第五章　〈佐渡島〉と若衆歌舞伎濫觴 　第六章　寛文美人図にみる女舞の身体 　終　章 第二部　『舞曲扇林』-日本舞踊　基本と本質ー 　挿絵 　翻刻　注釈と考察 　解題 一、著者初代河原崎権之助の出自と経歴 二、序を寄せた「蟬憂婆塞」の実名と人物像 三、本書の成立事情と成立年 四、三期区分による内容の概略 五、本書の挿絵の性格と描かれた意図