宗教心を10段階に分け、心の深展を論究し、最終段階（密教）の扉を開く。天長年間（824〜834）、淳和天皇の勅令により提出された教義書『秘蔵宝鑰』。真言密教の開祖・空海が到達した密教の奥義であり、空海自身の精神遍歴をまとめたものでもある『秘蔵宝鑰』をわかりやすく解説。本書の内容は、NHKラジオ「宗教の時間」で、2008年4月から2009年3月まで、1年間にわたって放送されたものである。書籍化にあたり小見出しを付け、関連する12のテーマのコラムを加えた。 はじめに 空海思想を勉強するためのガイド 1　空海の時間と空間 2　『秘蔵宝鑰』-その著述目的と概要ー 3　第一　異生羝羊心 -動物的生活に終始する心 4　第二　愚童持斎心 -自ら反省し、他人に施す心 5　第三　嬰童無畏心 -死後天に生れると信じて安心する心 6　第四　唯薀無我心　すべての存在は五要素のみであるとする心 7　第五　抜業因種心 -迷いの種子を引き抜こうとする心 8　第六　他縁大乗心 -わけへだてることなく大慈悲心をふりそそぐ心 9　第七　覚心不生心 -すべてのとらわれから解放される心 10　第八　如実一道心 -すべてが清浄であり、障りがないものと観ずる心 11　第九　極無自性心 -真実の世界でさえもうつろうものと観ずる心 12　第十　秘密荘厳心 -秘密荘厳の扉を開く心 【コラム】 1　空海とグローバルスタンダード 2　『秘蔵宝鑰』と天長六本宗書 3　第一と第十 4　異文化との出会い 1「仏教と儒教」 5　バラモン教と仏教 6　王法と仏法と四恩 7　『大日経』との出会い 8　「唯識三年、倶舎八年」と法相宗 9　『大乗三論大義鈔』 10　異文化との出会い 2「仏教と神道」 11　「十住心体系」と「レイヤー」 12　空海の十住心体系の構想はいつからか 要語解説 弘法大師＝空海年譜 あとがき