・イルカは人間に次いで頭のいい動物である ・イルカは心優しい動物である ・イルカはイルカ語を話している ・イルカは人権を与えるに値する「特別な」動物である このような言説にはどれほどの根拠があるのか？ なぜこのようなアイデアが（特に欧米で）これほど広まっているのか？ チンパンジーやカラスなど、頭がいいと言われる他の動物と比べるとどうなのか？ ニワトリやタコ、ハチやヒツジの知的レベルはどう理解されているのか？　動物の知能を評価することが人間に可能なのか？ そして見えてくる動物の心・知能という難題と、倫理的難問。 神話化されてしまったイルカの真の姿を科学的に検証する。 第1章　地球上で二番目に頭のいい動物 第2章　大きな脳が意味すること 第3章　イルカ思う、ゆえにイルカあり 第4章　論より行動 第5章　イルカ語は存在するか 第6章　最も優しい動物 第7章　新たなイルカ像