没後二十年、小林秀雄が後継者と認めた戦後を代表する批評家の決定的評伝！　「日本という国はなくなってしまうかも知れない」--「平成」の虚妄を予言し、現代文明を根底から疑った批評家の光と影。二十二歳の時、「夏目漱石論」でデビューして以来ほぼ半世紀、『成熟と喪失』『海は甦える』など常に文壇の第一線で闘い続けた軌跡を、自死の当日に会った著者が徹底的な取材により解き明かす。新事実多数。