成功する科学プロジェクトに適切な規模はあるのか？流行とは縁遠い研究分野に予算を投じるべき理由とは？理想の科学教育、地球環境問題への提案、宇宙探査の未来。そしてオッペンハイマー、ファインマンなど二〇世紀を代表する知の巨人たちとの交流。プリンストン高等学術研究所の教授として現代科学の発展を見届けてきた著者が、科学の役割、人類の行方、そして宇宙への憧れを、冷静かつ、あたたかな視点で語ったエッセイ集。