大英帝国の、オリエンタリズムを超えて。西アフリカ・アサンテの王権研究は、英文学におけるシェークスピア研究にもたとえられるという。本書は、フレーザーの『金枝篇』以来、イギリス社会人類学が積み上げてきた歴史と蓄積の上に、四半世紀にわたるフィールドワークの成果を追加した集大成的大著である。