今、新しい葬儀の波が押し寄せている。その名を「家族葬」といい、その形式・内容から「自由葬」などとも呼ばれている。しかし、そのあり方は、喪主・葬家側においても明確ではなく、また寺院・僧侶側からも然るべき対処法は示されていない。著者は、流行だからといって「家族葬」という名の安易な“死体処理”的葬儀をしてしまって後悔することのないように、従来型の葬法「没後作僧」から家族参加型の葬儀を提唱し、今後あるべき「家族葬」の一形式として、法式・式次第を示す。