統計力学の数理的特性を明確にするには、体積無限大の熱力学的極限の取扱いについて考えるのが重要である。本書は、その定式化の最前線につねに立ち続けた研究者が著した入門書である。古典統計力学理論の急所がコンパクトにかつ丁寧にまとめられ、初学者でもその真髄にふれることができる。