本書では、遺伝子工学の基礎となった分子生物学の常識から説き起こし、遺伝子としてのＤＮＡ，ＲＮＡの構造、諸性質をはじめ、遺伝子工学で用いられるおもな酵素の性質についても解説し、遺伝子工学をその基礎から理解できるように心がけた。さらに、遺伝子工学技術を利用した、バイオテクノロジーの成果の代表的なものを、微生物と培養細胞、植物、動物を対象としたものについて概説し、さらに遺伝子診断と遺伝子治療の例についても述べた。