本書は、ゼンマイという山菜を主人公にして、わが国の山地における資源利用の事例から、資源配分の論理を示したものである。わが国では、資源をめぐって紛争に発展しないためにどのような知恵を生み出してきたのか？ここでは、この課題に対する一つの答えをだしている。