心の哲学者サールによる心と言語の関係を扱った関連研究『言語行為』『表現と意味』に続く第３作。言語のもつ表象能力は心の志向性に由来し、この志向性はそもそも心的状態そのものに内在しているとの立場から、「意味」の問題の研究を通じて志向性概念を論じ、最後は「心身問題」にまで論究する。この志向性の概念が、はたして人間による「理解」と機械による「理解」との決定的違いになりうるか否か、心の哲学とＡＩ（人工知能）論とが脱構築を試みるための試金石ともいえる書である。