総論・説話の意味，説話の伝承社会，民間説話の系譜，比較研究の構成をとって昔話研究の全貌を概観する論文集，関敬語米寿記念論集。民間説話は、何らかの形においては世界のあらゆる民族が持っている。しかしその内容は民族により文化によって千差万別である。単に個々の話が相違しているばかりではなく、昔話、伝説、神話というような説話の分類、範疇も、世界中何処でも同じだというわけでは決してない。