羅城門に巣食うの鬼の正体、月の兎と帝釈天の意外な関係、奇跡を生んだ空海の法力とは…なるほど、そういう話だったのか！芥川龍之介の文学の原点ともなった「今は昔」で語られる1059の仏教説話。そのエッセンスを、ふんだんな写真と図版、本文2色刷りでわかりやすく紹介します。カラー口絵付。 ■構成 第一章 仏教の誕生と東漸 　　　　　　釈迦の生涯、アショーカ王、玄奘三蔵、経典の霊験、朝鮮三国… 第二章　日本仏教の聖たち 　　　　　　聖徳太子伝、役行者、鑑真と戒律、空海と真言密教、最長と天台宗… 第三章　平安人の死生観 　　　　　　法華経の霊験、真言の霊験、出家譚、冥界、縁、武士と仏教… 第四章　神仏の加護と信仰 　　　　　　釈迦如来、阿弥陀如来、観世音菩薩、地蔵菩薩、弥勒菩薩、帝釈天、閻魔王… 第五章　異形のものたちの世界 　　　　　　陰陽師、力士と力女、怨霊、御霊、椿姫、鬼、天狗、物の精、龍神…