日中戦争から太平洋戦争前半にかけ、敵を圧倒した九六艦戦と零戦。だが新たな敵戦闘機の出現により、技術者は夜に日を継ぐ努力を重ね紫電改、雷電、烈風ほか多くの名戦闘機を生んだ。搭乗員も鍛錬に心血を注ぎ、新鋭機を駆って出撃…。終戦で露と消えた電光、震電、秋水、極光まで、その航跡を明かした実体験手記。