ペリー来航から十年、洋式海軍が組織され、幕府権力の回復を目指す将軍家(いえ)茂(もち)は蒸気船で上洛した。武士たちはいかに西洋の新技術を導入したのか。蒸気船の普及、長崎海軍伝習所・軍艦奉行の設置、浦賀の軍港化や地域社会との関係を描き、海軍の実態を解明。急速な軍事技術の発達と幕長戦争・戊辰戦争の展開をたどり、明治維新のメカニズムに迫る。 明治維新と幕末海軍ープロローグ／幕府海軍誕生への道（ペリー来航／軍艦国産事業の展開／長崎海軍伝習所から築地軍艦操練所へ／「咸臨」の渡米）／幕府海軍誕生と将軍上洛（幕府海軍起動／将軍徳川家茂の海路上洛計画と海軍強化／将軍来航／諸藩海軍の勃興）／蒸気船の普及と軍港の形成（蒸気船を買う／浦賀の軍港化／紆余曲折の製鉄所建設計画）／内戦下の海軍（幕長戦争における海軍の激突／戊辰戦争と榎本艦隊／新政府艦隊の反攻）／幕府海軍の航跡ーエピローグ