長い時代を生き続けてきた昔話には、祖先の自然観や生活理想が表れているのではないかーー。「竹取翁」「花咲爺」「猿地蔵」などの、日本各地に語り継がれる昔話と、書物に残された説話文学や物語との関係を考察。昔話の意義や文字の定義を斬新な手法で明らかにする。解説・大藤時彦、三浦佑之 序 竹取翁 竹伐爺 花咲爺 猿地蔵 かちかち山 藁しべ長者と蜂 うつぼ舟の王女 蛤女房・魚女房 笛吹き聟 笑われ聟 はてなし話 放送二題 一　鳥言葉の昔話 二　初夢と昔話 注釈 解説　　大藤時彦 新版解説　　三浦佑之 索引