明治という新しい時代を築き、支えた人々を、当時の新聞雑誌の挿絵で紹介する人物事典。近代社会が成立するなか自ら道を拓き活躍した実業家、画家、小説家、俳優、僧侶、力士などを収録。図版索引付き。