編著者らは、１９９７年から２０００年までの４年間、「アジアにおける市場経済の諸類型とその形成・発展に関する研究」という研究課題で中国の上海、広東周辺と北京周辺、および台湾、韓国で企業訪問や研究機関との学術交流を行い、東アジアの多様性を現地において実感してきた。本書はその共同研究の成果の一端をまとめたものである。