１７６２年、朝鮮王朝第２１代王・英祖は、外戚と最大派閥の老論派の陰謀により、息子を米びつの中で死なせてしまう。過酷な運命は、まだ１１歳の世孫、イ・サンへと引き継がれたー。歴史上もっとも悲惨な事件を背景に、朝鮮の近代化への道を歩んだ第２２代王・正祖。その激動の生涯を解き明かした一大叙事詩。