中国語は一番身近な外国語。とはいえ、発音は？　文法は？　独特な発声法「声調」のコツや、「ピンイン」の読み方・書き方……。語順や動詞の活用は？　否定や疑問はどう言うの？　基本文法とひとこと会話をマスターして、5000年の〈ことば〉の世界を知る、中国語への第1歩！ 私の中国語修業ーーその時、まったく予期せぬことが起こりました。今、目で追っている新聞の活字のニュースが、音として聞こえてくるのです。……活字とともに音がビンビンと踊っているようです。生きたことばとはこういうものかと、その時はじめて実感しました。そして、とうとう私は、学校にあるのと同じ機械を自宅に買ってしまいました。当時のお金でも5、6万円はしたでしょうか。これを家にすえつけてからというもの、……さまざまな番組を毎日のように聴きまくりました。……外国語をものにしようと思えば、「お金と時間をかけよ」というのは本当です。貧しい学生がなけなしのお金をはたいて求めた本やチャンスは、何としても無駄にはしたくないものです。お金で購うのは、実はそのような「意欲」と「情熱」なのです。--本書より ●「ピンイン」の制定ーーどう読みどう書くか ●漢字簡略化のしくみ ●四声の出し方のコツ ●「若妻」が“老婆”で「亭主」は“丈夫！？ ●外来語の意訳は「さすが文学の国」 ●“水”は熱い！--ことばは網の目 ●漢字の偏（へん）や旁（つくり）はどう言うか？ ●基本構文はSVO ●助詞がない！動詞の活用がない！！ ●修飾語（かざり）は前に補語うしろ ●“的”がいる時いらぬ時 ●前置詞は動詞の“なれの果て” ●少しやっかいな「少し」の表現 ●“有”と“在”--存在の仕方の違い ●自然現象の表し方