本書の魅力は、「もっとも冷酷な寄生生物のひとつ」が、二つの敵（蚊と人類）を籠絡してきた進化の秘密を解き明かすことにあります。　　病原体の解明と治療法の解説が目的ではなく、マラリアと人類が、いわば「共進化」してきたことを教えてくれます。　　ミクロ（マラリア原虫）がマクロ（人類やその歴史）を引きずり回してきたことが活写されるので、アフリカの風土病くらいにしか考えていない人にも、共生系をなす地球に住むかぎり、人類には安全地帯はない、ということが分かってくる仕掛けです。