鎌倉幕府の滅亡後、建武政権の興亡、南北朝分立、観応の擾乱と、京都は深刻な状況が続く。全国の武士はなぜ都に駆けつけて争い、それは政治過程にどのような影響を与えたのか。義満の権力確立までの60年を通観する。 謎多き激動の一四世紀ープロローグ／鎌倉幕府、滅亡（二度の「当今御謀反」事件／鎌倉幕府と社会／果たされる倒幕／コラム1　公家廷臣の「サバイバル」）／建武政権（後醍醐・護良・尊氏／建武政権の特質／コラム2　民衆の住居、武士の住居／足利尊氏の反乱（転変する政情／反撃する足利軍／コラム3　京都周辺の地政学／コラム4　軍忠のレポート）／初期室町幕府の時代（室町幕府の成立／足利直義と高師直／初期室町幕府と京都／初期室町幕府と社会／コラム5　足利一門）／観応の擾乱（師直・直義の相剋／尊氏・直義の相剋／三度の京都失陥／戦乱の深化／コラム6　右往左往する公家廷臣）／内乱収拾の糸口（足利義詮の執政／貞治・応安という時代／コラム7　世代の転換期）／足利義満（義満の登場／公家社会への進出／明徳の乱／ビッグ・イベントの時代／コラム8　二条良基）／内乱を終えてーエピローグ