「霊柩車に出合ったら親指を隠す」「汚いものに触れたらエンガチョを切る」。呪術的な意味を帯びた「オマジナイ」と呼ばれる身ぶり。息を吸ったり吹いたり、指を組んだり、呪文を唱えたり…人が行う「しぐさ」にまつわる伝承と、その背後に潜んでいる民俗的な意味を考察。伝承のプロセスを明らかにするとともに、そこに表れる日本人の精神性に迫る。身近な暮らしのなかに、新たな発見を見いだしてきた著者の代表作。 【目次】 序　俗信と心意　　 第一章　息を「吹く」しぐさと「吸う」しぐさ　　 1　息を「吹く」しぐさ 　　災厄を祓う／妖怪を吹く、妖怪に吹かれる／息と霊魂／ウソブキと風／口笛と蜂 2　息を「吸う」しぐさ　　　 　　漁師とねず鳴き／遊女とねず鳴き 第二章　指を「隠す」しぐさと「弾く」しぐさ　　 1　指を「隠す」しぐさ　　 　　霊柩車に出合ったら親指を隠す／霊柩車に出合うと縁起がよい／狙われる親指／蜘蛛淵伝説の恐怖／親指を隠す理由／親指の連想／指と俗信 2　指を「弾く」しぐさ　　 　　爪弾きの呪力／いざなぎ流にみる爪弾き 第三章　股のぞきと狐の窓　　 1　股のぞきと異界　　 　　妖怪の本性を見る／未来の吉凶を見る／異国を見る 2　股のぞきと袖のぞき　　 　　天橋立股のぞき／天橋立袖のぞき 3　狐の窓と怪異現象　　 　　日当り雨と狐の嫁入り／狐の窓から覗く 4　覗き見る伝承の諸相　　 　　穴や隙間から覗く／二股の間から覗く／絵巻に描かれたしぐさ 第四章　「後ろ向き」の想像力　　 1　妖異と接触する方法　　 2　「後ろ向き」と境界　　 　　辻と後ろ手／葬送習俗と「後ろ向き」／後ろ向き・後ろ手の多様性 3　「振り返るな」の禁忌　　 第五章　動物をめぐる呪い　 1　虫の動きを封じるしぐさ　　 　　穴の蛇を引き抜く法／にが手とまむし指／蜻蛉が目を回す 2　祟りと摂食行為　　 　　猫を食った話／蛇を食った話 第六章　エンガチョと斜十字　　 1　エンガチョと穢れ　　 　　生首を見る人びと 『平治物語絵巻』から／エンガチョのしぐさと形 2　斜十字の民俗　　 　　生と死をめぐる伝承／一つ目小僧と目籠／疫病よけと十文字 第七章　クシャミと呪文　　 1　ハナヒからクサメへ　　 　　クサメをめぐる解釈／クシャミの俗信と呪文 2　クシャミの由来譚　　 第八章　「一つ」と「二つ」の民俗　　 1　一声と二声の俗信　　 　　モシとモシモシ／一声呼びの禁忌 2　片道と往復の俗信　　 　　墓場からの帰り道／ハチワレ猫の禁忌 第九章　「同時に同じ」現象をめぐる感覚と論理　　 1　同時に同じことを言ったとき　　 　　ハッピーアイスクリーム／「同時に同じ」が忌まれる理由 2　「同時に同じ」をめぐる民俗　　 　　箸わたしの禁忌／相孕みと勝ち負け／双子の命名／二度あることは三度ある 終　しぐさと呪い