１８０４年９月、長い航海の末長崎に到着したロシアの全権大使レザーノフ。通商を求めて交渉するが、日本側の対応にいらだちを募らせるー半年余りの日本滞在中の日記。本書は長年出版が禁じられ、１９９４年に初めて公刊された。開国への胎動のうかがえる日本社会や、日露交流史を考える上で、興味ぶかい数多くの事実に満ちている。

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19世紀の初頭に、ロシア船の来航をきっかけに鎖国から開国への動きがあった事をこの本で初めて知りました。 日米和親条約の半世紀前に開国していたら、その後の日本の歴史も大きく変わっていたのかもしれません。 この本に登場してきた日本の進歩的な開国論者達が、その後どのような動きをしたのか、とても知りたくなりました。 結果は教科書のとおりなのですが。