小説家、戯曲家、評論家、翻訳家として活躍し、近代日本文学に夏目漱石とともに大きな影響を与えた森鴎外は、文久二年津和野藩（島根県）の典医の家に生まれた。幼い頃から儒教と医学を学び、当時の東京医学校（のち東京大学医学部）に十三歳で入学し、二十歳で卒業するほどの神童であった。卒業後軍医として二十三歳でドイツに留学、専門の医学のあいまに文学、哲学、美術、演劇に親しんだ。