地方創生やまちづくりにおいて、観光が大きな役割を占める地域は多いですが、コロナ禍によって、観光(地)はこれまで以上に高度な経営が求められています。地域の活性化やまちづくりに、大学の重要性が増している、と言えるでしょう。では、地域社会や企業等から期待される大学の役割とは何でしょう。また、観光教育、地域と連携・協力する大学の取組とはどんなものでしょうか。今回の特集では、地域の観光振興に貢献する大学の中でも、公立大学に注目しました。公立大学は、地方公共団体が設置・管理するという性格から、地域への貢献が特に期待されているからです。具体的には地域における高等教育機会の提供、地域社会での知的・文化的拠点、地域における社会・経済・文化への貢献、若者の地域への定着などが挙げられます。観光でいえばより地域に根ざした観光教育です。公立大学を取り巻く現状と課題、期待を公立大学10校の取組事例をもとに考えました。