天界の創世神に由来する西シベリアの熊。それを仕留めた者は自分の子供として家に招き入れ、地域を挙げて6日から8日間の熊まつりを行い、その魂に家や地域の守護霊になってもらう。熊を仕留めるところから始まる儀式の次第と演目の内容、歌われる神話を本邦初紹介。 アイヌのイオマンテや能と比較しながら、藝能とは何かを問う。 トルストイが感じ入った熊まつりの全貌が姿を現す。 【目次】 序章　森と水の民の目眩く歌や踊りと笑い 　　一　タイガ、ツンドラの森と水の民の大地と生活 　　二　なぜ熊を殺してまつりを執り行うのか 　　三　歌、踊り、笑い（寸劇）の目眩くイメージ 第二章　西シベリアの熊まつりの歌や踊りと笑いの演目 　第一節　ハンティ人の熊まつり 　　一　熊の歌、森の精霊たちの歌 　　二　仮面の滑稽寸劇（来訪者） 　　付　一九九八年カズィム川シュンユガンでの熊まつり演目次第 　第二節　マンシの熊まつりーースィグヴィンス・マンシの記録 第三章　日本の伝承から見る西シベリアの藝能 　第一節　アイヌの仮装舞踊劇論と西シベリアの熊まつり 　　一　ハンティ人（族）の熊まつりとの出会い 　　二　アイヌの熊まつりとハンティ人の場合とを比べてーー行事次第、目的と神観念 　　三　アイヌの「呪術的仮装舞踊劇」仮説の実在の可能性 　　四　遺存するアイヌの仮面や日本本土の神楽の古能などとの類縁性 　第二節　日本の夢幻能と西シベリアの熊まつり 　　はじめに 　　一　西シベリアの熊まつりの次第概要 　　二　熊と人間の身近さ 　　三　此岸彼岸両界にまたがる熊まつりの演目と夢幻能 第四章　ハンティ・マンシの森の魔物と自然環境問題 　　一　熊まつり演目における魔物の登場 　　二　ハンティ人、マンシ人の魔物メンク（ヴ） 　　三　環境問題に顔を覗かせる魔物の諭 終章　熊の霊魂を癒やす藝能とは 　　一　歌と踊り、寸劇に終始する西シベリアの熊まつり 　　二　寿福増長の基、延命の法 　　三　事実と見まごうばかりの絵空事（藝） 　　あとがき 　　註 　　索引