近現代の女性は、国家権力と「家」に支配された自分を解放するために何をしてきたのか。多くの声とともに描く、解放運動の歴史。婦人雑誌に自由と自立への模索を投稿した戦前の女性から、女性の特性を尊重するようにみせかけられ国家に利用された戦時中、そして主権者になっても生きにくさを感じている現在まで、草の根の女性たちの姿を探る。 まえがき（個人と日本史学／地域に根を、全国に眼を／論文の初出と位置）／第一編＝近代女性の自由と自立への模索（一九三〇年代市民女性の生活姿勢ー『婦人公論』読者グループを中心にー／一九三〇年前後の婦人文芸運動ー『女人芸術』『婦人文芸』支部活動ー／婦人保護施設が支えた女性の生活ー名古屋YWCA「友の家」の軌跡ー／近代愛知女性の自立過程／補論1＝女性解放運動はどのように始まったか／補論2＝声なき女性の声を探ろうー女性史研究へのアプローチー）／第二編＝近現代女性の位置（生活圏から見た愛国婦人会／敗戦前後における生活意識の変容／戦後地域婦人会の育成過程ー名古屋市を中心にー／戦後における男女平等意識の変遷）／第三編＝日本国憲法に支えられた女性の自立（女子若年定年制撤廃と戦後改革／一九八〇年代女性の自立と労働）