本書は，社会心理学の立場からカルト集団におけるマインド・コントロールを研究してきた著者が，「物事を信じる」という心の仕組みをビリーフ・システム理論から説明し，人間心理の特性を巧みに利用する洗脳やマインド・コントロールのメカニズムを事例研究もまじえて解き明かしていく． 1　信じることの意味／信念の個人的影響／信念の社会的影響 2　信じるこころの装置　ビリーフ・システム／ビリーフ・システムとは何か／ビリーフ・システムの構造モデルについての研究 3　人の信念を操る　マインド・コントロール／洗脳の研究／マインド・コントロールの研究 4　人は何を根拠に信じるのか　ビリーフの形成と変化の過程／ビリーフの形成過程／ビリーフ形成・変化の要因／ビリーフ・システムの全体構造 5　マインド・コントロールにみる信念変化のしくみ／ビリーフ・システム受容の5ステップ／マインド・コントロールにみられたビリーフ・システムの変化 6　強固な信念をつくる／マインド・コントロール集団運営の諸相／マインド・コントロール集団運営の心理学的基礎 7　信じるこころの崩壊／ビリーフ・システムの崩壊／カルト脱会者の苦悩 8　結びに代えて　信じるこころの科学の発展／ビリーフ・システムの構造／今後のビリーフ・システム研究