探偵作家のハリエットは、波打ち際に聳（そび）える岩の上で、喉を掻き切られた男の死体を発見した。そばには剃刀。見渡す限り、浜には一筋の足跡しか印（しる）されていない。やがて、満潮に乗って死体は海に消えるが……？　さしものピーター卿も途方に暮れる怪事件。本書は、探偵小説としての構成において、シリーズ一、二を争う雄編であり、遊戯精神においても卓越した輝きを誇る大作である。