本書は特に栄養素と体成分との代謝の相関関係やその動態を把握することを主目的とし，その基礎となる人体の構造と機能，生体物質の化学と機能を分子生物学を導入しながら記述している。また、代謝や調節とかかわりをもつ無機質，ビタミン，ホルモン等の主なものについても説明している。なお物質変化の過程で常にエネルギーの出入りが行われ，生命のエネルギーがともされ続けられる機構についてもふれている。