タマムシの翅はなぜ玉虫色に輝くのか．この素朴な疑問から出発した研究は，作業仮説を設定し一つ一つ検証することで，玉虫色を生み出す構造の発見へとつながった．しかし話はタマムシの翅だけにとどまらない．おのおのの生物がもつ感覚世界の存在を認めることの意味，NanoSuits法という画期的な観察技術の確立，自然に学ぶバイオミメティクス研究への展開と，タマムシを起点として大きく広がることになる．丹念に進められる科学研究の醍醐味を生き生きと描き出し，人間中心の世界の捉え方に警鐘を鳴らし，これからの科学のあり方，あるいは知のあり方までも考えさせる一冊である．