トリカブトのようなよく知られたものだけではなく、じつは多くの植物が毒をもつ。例えばジャガイモは芽のみならず、未熟な状態や緑化した状態で毒をもち、毎年食中毒被害がおきる。それらは、芽や、成長に必要な部分を食べられないための植物のしたたかな生存戦略だった。過去10年の食中毒被害データを中心に、生き残るために植物がつくり出す様々な毒と特徴を紹介。また、古より植物の毒を薬に転じてきた人間の知恵と最新の医学情報まで、有毒植物と人間の関わりを楽しく解説。

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毒が「どのようにして食中毒を起こすのか？」がよくわかった。生物学を知らない人が読んでも理解できるほど内容を易しくかいてあるため、身近な植物と毒に興味のある方には良いと思います。特にトリカブト毒とフグ毒をまぜた実際におこった事件は面白かった。

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生存戦略よりも人と有毒植物の関係

タイトルを「身近な有毒植物 人との歴史」とかに変えたほうがよいのでは？あらすじを読まずにタイトルで衝動買いしてしまった私が悪いが、タイトルと内容が合っていないように感じる。「植物はなぜ、どのように毒を獲得したのか」という著者の考えを知りたかったのに、中身は違かった。 内容は、ある植物の根に毒がある！→誤食で何人が死亡！→毒の成分の名前→その毒は体内でどんな反応をするのかの繰り返しで、ただ紹介するだけ。特に第一章は雑誌のコラムを読んでいる感覚。 （所々、文章が変だし読み難い箇所もあるが）極めて優しい文章で執筆されているので、小中学生の読書感想文には向いていると思う。