発展途上国の都市研究には特別の難しさがある。というのは、これらの主要都市は植民地管理の拠点として宗主国によって計画的に作られた場合が多く、都市形成の歴史は複雑で多様である。さらに独立後の各国は、植民地時代からの継続で国民経済の開放性は日本よりも大きいものがある。このような国家の都市研究には困難な点が多い。そこで、発展途上国の都市研究の方法論を検討するのが本書である。