２０１６年、日本では毎日約６０人が自殺した。近年は減少傾向にはあるとは言え、未だ世界ワーストレベルである。果たして、人々はこの異常さを認識しているだろうか？「自殺は個人の選択のひとつ。」このような意見を持ってしまうこと、それ自体がまさに近代化ー個人主義、地域共同体の瓦解、家族の縮小ーの暗部である。競争社会が「敗者」を死へと追い込む。その死は「個人の選択」とみなされる。もはや深刻な社会病理である。本書は、社会病理としての自殺の社会・文化的要因を明らかにし、行政が実践としてどう問題に対処できるかを提示する、よりよい社会の構築に向けた研究提言である。