笑いの境地は、まさに天からの贈り物。心にゆとりが持てれば、人は年老いてもなお、笑うことによって辛さを和らげることができるのではないかーー日本の笑いを育てた寄席と落語、ユーモアやジョーク、エスプリについて、笑いの中のセンシビリティなど、両親の思い出や個人的な体験を交えつつ、日本人にとって「笑い」とはなにかを考察したエッセイ。 序　章　「笑う門には福来る」 第一章　お笑いの世界と「ミスター・ビーン」　 第二章　日本の「笑い」を育てた寄席と落語　 第三章　狂歌・川柳に見る戯れ歌の「笑い」--文字の世界　 第四章　「笑い」は文字から画像、そして漫画へーー父への思いを辿りながら 第五章　「笑い」は画像から音へ、感性に響くユーモアの仕掛け　 第六章　「笑い」の中のセンシビリティ⑴ーーユーモアの落し穴　 第七章　「笑い」の中のセンシビリティ⑵ーーあなたはどんなことに笑うか 第八章　ユーモアは国境を越えて　 第九章　雑記ーー家族で笑う、母との対話、老いても笑えるか　 おわりに